テレビで観戦する。長く感じた５分のロスタイムを耐え抜いてＪ１昇格を決めた大分トリニータ。Ｊ２の６位からプレーオフを制した。田坂監督が「内容は乏しかった」と反省する劣勢でも、一瞬のスキを見逃さなかった。０－０の後半４１分、森島が前線へほうり込んだ浮き球に林が反応。引き分けでは敗退の瀬戸際に「無心だった」というストライカーは、ＧＫの頭を抜くループシュートで値千金のゴールを奪った。

サポーターの支えもあった。Ｊ１昇格にはＪリーグから融資された６億円のうち未返済だった３億円の完済が条件。約１億２千万円の募金が県民らから寄せられたこともあって１０月に完済。青野浩志社長は「昇格はクラブを立て直した県民のおかげ」と感謝する。４年ぶりのＪ１復帰を決めた大分トリニータ。昇格を信じて声援を送り続けたサポーターたちは、運営会社の経営難を乗り越えて見事に、ファンの期待に応えた選手たちをたたえ、喜びを分かち合った。

収益に見合わない選手強化が経営を圧迫し、同年末に経営危機が表面化した。Ｊリーグから計６億円の融資を受け、社長の溝畑宏氏は経営責任をとって辞任した。今年１月までに３億円を返済。今季から新たに導入されたプレーオフに出場するには、１０月までに残りの３億円の債務を返す必要があった。５月、１億円を目標に県民から寄付金を集めると表明。１億円以上の支援を得た上で、経済界、県と市町村からもそれぞれ約１億円ずつの支援金を取り付け、１０月にリーグへの借入金を完済した。田坂和昭監督や選手らは２４日午後６時半（開場は午後５時４５分）から、大分銀行ドームでＪ１昇格報告会を開く。

それにしても当時の社長でした溝畑宏氏の経営責任は全く問われていない。溝畑宏氏はその後、国の観光長官をしてたびたびテレビに出ていた。のこのこ責任も取らずにこうした役職に就任することに腹を立てていた。この問題をはっきりさせるべきである。法的手段をとるべき。（一部報道記事より）